Avec les entreprises qui font face à une pression grandissante de la part des clients pour améliorer leurs pratiques en faveur du développement durable et les gouvernements du monde entier qui renforcent la législation sur le recyclage, les initiatives visant à favoriser le recyclage prennent indéniablement de l’ampleur. Mais le recyclage est-il vraiment la solution ? Un meilleur recyclage peut-il vraiment jouer sur le changement climatique ?
Adriana Olaya Rodriguez, responsable du développement durable et des communications, nous explique comment le recyclage peut faire la différence et les avantages qu’il peut offrir aux entreprises.
La crise des déchets
Selon les estimations de la Banque mondiale, nous produisons, à l’échelle mondiale, près de 2,01 milliards de tonnes de déchets solides chaque année1. Dans le même temps, le rapport Global Waste Management Outlook 2024 (GWMO 2024) du PNUE présente un tableau sombre de notre crise des déchets grandissante. Il souligne une augmentation impressionnante des déchets solides urbains, qui passeront de 2,3 milliards de tonnes en 2023 à 3,8 milliards de tonnes d’ici 20502. Cette trajectoire alarmante est étroitement liée à la croissance économique, à l’industrialisation et aux tendances de consommation en pleine évolution, en particulier dans les économies à croissance rapide.
Alors que les conséquences de ce déferlement de déchets sur l’environnement sont indéniables, les taux de recyclage mondiaux restent faibles et plafonnent à 19 %3. En Europe, les objectifs contraignants de recyclage ont sans aucun doute fait progresser la gestion des déchets (et les taux de recyclage ne cessent de grimper), mais il reste assurément beaucoup à faire4. Les données récentes de l’Agence européenne pour l’environnement révèlent une tendance inquiétante : une stagnation, voire une baisse des taux de recyclage, avec des chiffres pour 2022 inférieurs à ceux d’il y a dix ans dans certains cas5.
Pourquoi le recyclage est-il si important ?
Le recyclage constitue une part essentielle d’une économie circulaire qui s’attaque à des enjeux planétaires tels que :
• Le changement climatique
• La perte de biodiversité
• Les déchets
• L’utilisation des ressources
• La pollution
L’objectif d’une économie circulaire est de prolonger l’utilisation des ressources et de réduire les déchets. Lorsque nous recyclons, les matériaux jetés sont transformés pour fabriquer de nouveaux produits et ainsi limiter l’extraction de ressources vierges et réduire la pollution. En promouvant le recyclage, nous pouvons éviter que des ressources précieuses ne finissent dans les décharges, limiter l’impact environnemental des déchets et simplifier la collecte et le traitement des déchets. En outre, une infrastructure de recyclage bien définie, composée de systèmes de collecte et d’installations de traitement des déchets efficaces, garantit une gestion et une réutilisation adéquates des matériaux recyclables.
Un meilleur recyclage peut-il vraiment jouer sur le changement climatique ?
Il est de plus en plus difficile d’ignorer les conséquences climatiques des déchets humains. Un recyclage insuffisant affecte le changement climatique à plusieurs égards, des déchets organiques qui encombrent les décharges à la production industrielle, en passant par l’incinération des déchets.
Le problème du méthane:
En plus d’être disgracieuses, les décharges sont responsables de 20 % des émissions de méthane générées par l’homme dans le monde6. Lorsqu’ils ne sont pas recyclés correctement, les déchets organiques sont envoyés dans les décharges, où ils se décomposent et produisent du méthane, qui piège la chaleur dans l’atmosphère beaucoup plus facilement et présente un potentiel de réchauffement climatique plus important que le dioxyde de carbone7.
Une nouvelle façon de produire:
Nous pouvons réduire les émissions issues de la consommation d’énergie en fabriquant des biens à partir de matériaux recyclés. Généralement, la fabrication de produits à partir de matériaux recyclés nécessite moins d’énergie que la production de biens à partir de ressources vierges, puisque l’extraction de la plupart des matières premières consomme énormément d’énergie et génère d’importantes émissions de gaz à effet de serre8.
Réduire les émissions des incinérateurs:
Réutiliser les matériaux et éviter qu’ils ne se retrouvent incinérés permet de réduire les émissions de gaz à effet de serre produites par la combustion des déchets.
Quels sont les avantages d’un meilleur recyclage pour les entreprises ?
Un tri adéquat facilite le recyclage, réduit le volume de déchets dans les décharges et peut même constituer des sources de revenus potentielles grâce à l’identification de matériaux précieux pour la revente et à la diminution des coûts de gestion des déchets. À terme, si un tri initial n’est pas correctement mis en place, des matériaux précieux qui pourraient être réutilisés risquent de finir dans les décharges, et donc de forcer l’utilisation de matières premières vierges et de créer des contraintes environnementales supplémentaires.
Même si le recyclage est essentiel, réduire notre consommation devrait être notre priorité. La stratégie la plus efficace et la plus écologique pour réduire nos déchets est d’éviter de les générer en premier lieu. C’est pourquoi, chez RCP, nous nous efforçons de créer des solutions pérennes conçues pour durer année après année afin de vous permettre d’acheter mieux et de moins gaspiller. Pour en savoir plus sur ce choix écologique nommé « durabilité », consultez cette page.
Sources
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