juli 19, 2024

MAAK KENNIS MET ADRIANA OLAYA RODRIGUEZ, ONZE DUURZAAMHEIDS- EN COMMUNICATIEMANAGER

Adriana kwam het Newell Brands-team versterken als de duurzaamheids- en communicatiemanager van Rubbermaid Commercial Products (RCP). Deze functie is nieuw binnen het bedrijf en beslaat de regio's EMEA, Latijns-Amerika en Azië-Pacific. Met haar achtergrond in onderzoek en vervolgens consultancy, brengt ze een unieke set vaardigheden en kennis mee voor de functie.

Adriana gaat de duurzaamheidsstrategie uitwerken en ons, onze distributeurs en onze eindgebruikers helpen positieve verandering teweeg te brengen. Dit doet ze door middel van acties en communicatie en door mensen te betrekken.

We spraken met haar om meer te weten te komen over haar functie als duurzaamheids- en communicatiemanager...

Kunt u ons wat vertellen over uw carrière?

Ik werkte eerst bij een aantal ontwerp- en communicatiebureaus in mijn geboorteland, Colombia. Daarna begon ik in Duitsland aan een fellowship, waarbij ik onderzoek deed naar ontwerpstrategieën om consumentengedrag te beïnvloeden. In deze periode schreef ik mijn boek, Make Them Behave Sustainably, een uiteenzetting over het ontwerpen van strategieën, systemen, diensten en producten die duurzame consumptie stimuleren. Vervolgens stapte ik over naar de duurzaamheidsconsultancy en gaf ik op wereldwijde schaal leiding aan het communicatieteam en het team dat duurzaamheidstechnische stakeholders betrekt. Mijn ervaring met het ondersteunen van klanten bij het uitwerken en communiceren van hun duurzaamheidsstrategie (en tegelijkertijd interne én externe stakeholders betrekken) gaat in mijn functie bij RCP een centrale rol spelen.

Wat houdt de functie duurzaamheids- en communicatiemanager in?

Mijn voornaamste doel in deze functie is het ontwikkelen en implementeren van de duurzaamheidsstrategie. Wat dit betekent? Kort gezegd is het mijn taak om voor het bedrijf een raamwerk, strategie en plan rondom duurzaamheid uit te werken en om de implementatie te op te volgen. En dit allemaal in nauwe samenwerking met verschillende teams binnen RCP en Newell Brands, ons moederbedrijf.

Het wordt mijn verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat de duurzaamheidsstrategie de basis vormt voor alles wat we doen. Van samenwerken met de productteams om circulaire producten te ontwikkelen tot manieren bedenken om de impact van onze fabrieken en toeleveringsketen te verbeteren. Bovendien ga ik samen met de verkoop- en marketingafdeling onze duurzaamheidsprestaties nauwkeurig en duidelijk communiceren naar onze klanten, partners en distributeurs.

Wat maakt deze functie belangrijk binnen de bredere bedrijfscontext?

Het is welbekend dat we momenteel te maken hebben met meerdere milieucrises. En we weten dat we als bedrijf nu in actie moeten komen. Bedrijven moeten het hoofd bieden aan nieuwe regelgeving (met name in Europa), toenemende druk van klanten en ambitieuze financiële en zakelijke targets. Het is cruciaal dat we door middel van duurzamere producten, processen en werkwijzen onze impact, evenals die van onze partners, leveranciers en eindgebruikers, verkleinen. 

Welke doelen stelt u zichzelf in uw functie?

Voor de korte termijn is het mijn doel om een beeld te krijgen van waar we onze toekomstige duurzaamheidsinspanningen moeten richten, om de impact van het bedrijf te achterhalen en om een duidelijke koers uit te zetten om deze impact te verkleinen. Daarnaast wil ik interne en externe stakeholders aanspreken en onze teams adviseren en helpen om hun eigen targets en doelen te stellen. In grote lijnen wil ik de milieu-impact van het bedrijf terugdringen daar waar dat het meest logisch is. En ik wil een merk en waardeketen creëren die de tand des tijds weten te doorstaan.

Kunt u ons wat meer vertellen over de duurzaamheidsstrategie die u wil implementeren? Hoe gaat u dat doen?

Voordat we een realistische, robuuste en op feiten gebaseerde strategie kunnen uitwerken, moeten we in het bedrijf op zoek gaan naar inzichten. Naast benchmarking ten opzichte van concurrenten gaan we als aanvulling op onze wereldwijde bedrijfsbeoordeling een broeikasgasinventaris en een materialiteitsbeoordeling uitvoeren, een primeur voor RCP. De focus ligt hierbij op milieutechnische kwesties. Deze eerste fase duurt mogelijk tot begin 2025. Voor het uitwerken van een haalbare en nauwkeurige strategie is het cruciaal dat we in dit stadium een grondige analyse uitvoeren.

Hierna ga ik samen met verschillende interne stakeholders het raamwerk opzetten. In samenwerking met de directie en de marketing-, verkoop- en productteams werken we aandachtsgebieden en een visie uit voor RCP. Vervolgens bepalen we targets voor al deze gebieden en stellen we operationele doelen voor elke divisie en functie. 

Het is ons doel om waarde te co-creëren voor onze interne teams, eindgebruikers, partners en distributeurs. We moeten de principes 'inside-out' en 'outside-in' combineren om op haalbare, geloofwaardige en op wetenschap gebaseerde wijze in te spelen op de verwachtingen. Dit is geen solo-optreden: alle medewerkers moeten hun steentje bijdragen.

U gaf aan dat een BKG-inventaris deel van de strategie is. Wat houdt dit in?  

Dit wordt een holistische analyse van de huidige broeikasgasemissies van het bedrijf. We gaan onze eigen uitstoot meten (scope 1), de inkoop van energie, verwarming en brandstoffen (scope 2) tegen het licht houden en daarna onze upstream en downstream waardeketen (scope 3) analyseren en evalueren. Scope 3 omvat transport, inkoop van goederen, logistiek en end-of-life.

Dankzij de resultaten hiervan weten we waar in het bedrijf we onze inspanningen moeten richten. Moeten we ons focussen op de grondstoffen? De fabrieken? Of toch logistiek? Daarna kunnen we op wetenschap gebaseerde reductiedoelstellingen bepalen die correct en ambitieus, maar toch realistisch zijn.

Wat is uw eerste indruk van het RCP-team?

Het is inspirerend om te zien hoe gedreven iedereen hier is en het is duidelijk dat de organisatie zin heeft en bereid is om te veranderen. Het team heeft dit proces namelijk in gang gezet nog voordat ik mijn functie opnam. Ik kan niet wachten om te zien wat we de komende jaren samen kunnen bereiken.

Welke uitdagingen brengt uw functie met zich mee?

Een van de voornaamste uitdagingen van mijn functie is dat het veranderen van de status quo en het neerzetten van een duurzamer merk tijd kost. Dit is een proces dat niet altijd meteen leidt tot een meetbaar rendement, wat commercieel gezien uitdagend kan zijn. Voor mij wordt het belangrijk dat ik met de directieleden communiceer en hun informeer over het belang van de strategie en waarom in duurzaamheidsprojecten investeren de juiste stap is. Ik ben ervan overtuigd dat we op de lange termijn ons merk hiermee beter kunnen positioneren. Inzichten en een goede reputatie vormen hierbij de basis. 

Een andere uitdaging is dat het hier echt gaat om een wereldwijde functie met een wereldwijde reikwijdte. Ik ga samenwerken met mensen uit verschillende culturen en met uiteenlopende achtergronden, en met teams die elk eigen behoeften en juridische verplichtingen hebben. Voor een succesvolle implementatie van de strategie is het essentieel dat ze allemaal engagement tonen en in actie komen. Al deze details afwegen en managen is uitdagend, maar voor mij is het een mooie kans om met zo'n diverse groep mensen uit alle divisies van het bedrijf te werken.

Wat vindt u het fijnst aan uw functie?

Allereerst het team! Ik heb al zo veel van het team geleerd, met name over een evenwicht vinden tussen duurzaamheid en het commerciële aspect. Als consultant had ik nooit te maken met de implementatiefase of de commerciële haalbaarheid. Meestal kwam ik er niet achter of de strategie een positief effect had of ergens in een la stof lag te verzamelen. Ik ben blij dat ik gedurende het hele proces een belangrijke rol kan spelen in de strategie: van creatie en implementatie tot het meten van de resultaten.

Ik vind het belangrijk om te zeggen dat dit voor mij niet zomaar een functie is. Het is geen uniform dat ik 's morgens aan doe en als ik thuis ben weer uit gaat. Duurzaamheid is voor mij een manier van leven die mijn waarden weerspiegelt en die ons en onze toekomstige generaties zal beschermen. Het geeft zo veel voldoening om collega's bij RCP te vinden met een open geest en om nu al te zien dat hun mentaliteit verandert. Sterker nog, kort geleden hebben verschillende collega's na een gesprek besloten om voor een zakenreis het vliegtuig in te ruilen voor de Eurostar. Het stelt me gerust dat iedereen kan veranderen en bij kan dragen aan een toekomst waarin we allemaal willen en zouden moeten leven. Zolang ze maar de juiste informatie, prikkels en sturing krijgen.